棉鈴蟲是一種典型的雜食性害蟲，主要以幼蟲為害棉花的蕾、花鈴，一條幼蟲一生可為害蕾鈴20個(gè)左右，被蛀棉鈴易爛、脫落或成為僵瓣，因此對(duì)棉花產(chǎn)量威脅很大。
棉鈴蟲的發(fā)生規(guī)律
在新疆棉鈴蟲發(fā)生代數(shù)就是3-4代，由于棉鈴蟲是以蛹越冬的，在當(dāng)年完不成***后一代，在來年4月下旬至5月上旬越冬蛹會(huì)由于溫度上升羽化成成蟲，由于越冬場(chǎng)所小氣候的基數(shù)、滯育、土壤，溫度等情況不同，越冬羽化時(shí)間較長(zhǎng)，可達(dá)一個(gè)月。而一、二代棉鈴蟲成蟲羽化時(shí)間較短，集中羽化期為半個(gè)月左右，一代、二代發(fā)生期在北疆一般為一個(gè)月，即6月為一代幼蟲發(fā)生期，7月是二代幼蟲的發(fā)生期，8月是三代幼蟲發(fā)生期。
棉鈴蟲危害癥狀
初孵幼蟲取食卵殼后，尋找嫩頭上未展開的嫩葉為害，1天后轉(zhuǎn)而為害幼蕾。4齡后，幼蟲食量大增，取食大蕾、花朵和青鈴。1只幼蟲在整個(gè)幼蟲期為害蕾、花、鈴10-20個(gè)。受害的蕾都要脫落，受害的花不能發(fā)育成鈴，受害青鈴不僅直接遭到蛀食，而且蟲孔易遭病菌入侵，形成爛鈴、僵瓣，產(chǎn)量和品質(zhì)都會(huì)下降。常年造成產(chǎn)量損失15%-20%，嚴(yán)重發(fā)生年份產(chǎn)量損失50%以上，甚至絕產(chǎn)。