平常說的秸稈還田，其實是將秸稈直接施在田里，使用秸稈的養(yǎng)分當肥料。桔桿還田可成優(yōu)質(zhì)有機肥，供作物吸收營養(yǎng)，經(jīng)濟實惠。正常情況下用來還田的秸稈經(jīng)常有稻草、麥秸、玉米秸、高粱秸、谷子桔、豆秸和油菜秸等很常見的。讓這些作物的秸稈還田的方法非常多，比如堆肥還田、漚肥還田、“過腹還田”，還可以燃燒后將留下的草木灰施入田中，這些都屬于間接還田的方式。此外還可以進行直接還田。
直接還田有兩種方式，翻壓和覆蓋。無論是哪一種還田方式，皆利用秸稈中的有用成為，即有機物質(zhì)和可利用的養(yǎng)分。這些秸稈含氮和磷成分的差別很小，比如含氮均為0.4%—0.7%（只有豆秸高于1%），磷素含量均為0.2%-0.5%。但是其中含鉀元素差別會很大，一般稻草、麥秸和玉米秸稈一般含鉀素為0.85%一3. 5%，高粱秸稈和谷子秸稈為1.2%-4.5%，油菜秸和大豆秸稈為0. 7%-2.5%。農(nóng)村中秸稈的三要素含量，就屬鉀的成分。
桔稈翻壓的方法，是在作物收獲以后，將作物和龔秸稈在下茬播種之前翻壓進土地。南方用稻草為還田秸稈，北方用麥秸為還田桔稈，能當作下茬作物的基肥。這種方法往往是要在適宜的條件進行，并非所有地區(qū)都能這樣做。
桔稈翻壓的適宜條件有兩個，水分和溫度。秸稈只能在有水分、且溫度適合較高的條件下才能分解和腐熟成為可用的肥料。所以秸稈翻壓還田多在南方的雙季稻田使用。還能使用早稻秸稈給晚稻當基肥使用。
秸稈翻壓還田有三個要點：
一是時間要合適，秸稈翻壓必須在早稻收獲后、晚稻插秧前這段時期進行翻壓，這是由于此期水分充足，氣溫較高，田內(nèi)水、土、肥相融在一塊，土壤微生物活動很頻繁，這個時間能促進稻草的分解和腐熟。
二是翻壓的稻草鍘短一些，稻草要鍘成6. 6-10厘米長，翻壓不要太多，每667平方米翻壓150千克稻草就和地。
三是翻壓稻草時要施加氮肥，以每667平方米施人硫酸銨10-20千克為宜。氮肥的施加，是能增強土壤微生物活動，還促進稻草的分解和腐熟。
因為翻壓入土的秸稈和施用的有機肥是不同的，有機肥是歷經(jīng)漚制、腐爛后施進土地，而秸稈是完整的纖維，其纖維要入土后才會被慢慢分解，所以不能施加太多。