參觀甲午故地 接受愛國(guó)主義教育
1894年11月13日，就在中國(guó)軍隊(duì)平壤、大東溝海陸兩敗，北洋海軍旅順基地危如累卵之際，光緒下達(dá)了一道諭旨：“瑯威理前在北洋海軍，頗著成效。自該員請(qǐng)假回國(guó)后，漸就廢弛，以致本年未能得力，亟應(yīng)力加整頓。著總稅務(wù)司赫德傳諭瑯威理，迅即來(lái)華，以備任使。此外，堪勝管帶、駕駛各洋員，并著瑯威理悉心選募，酌帶前來(lái)。切勿遲緩�！鼻也徽f(shuō)一廂情愿地對(duì)一個(gè)英國(guó)軍官下旨之舉是何等的可笑，何等的荒謬，即便瑯威理（WilliamMetcalfeLang）真的遵旨來(lái)華，就能扭轉(zhuǎn)乾坤么？
瑯威理何許人也？值得這么興師動(dòng)眾，視若救星�，樛恚�(guó)海軍軍官。1882年秋天，瑯威理應(yīng)聘來(lái)北洋海軍，任副提督銜總查，負(fù)責(zé)北洋艦隊(duì)的組織、操演、教育和訓(xùn)練�，樛碚J(rèn)真按照英國(guó)海軍的條令訓(xùn)練，和北洋海軍提督丁汝昌合作融洽。丁汝昌曾私下評(píng)論：“洋員之在水師，得實(shí)益者，瑯總查為……其人品亦以瑯為，平日認(rèn)真訓(xùn)練，訂定章程，與英國(guó)一例，曾無(wú)暇晷。即在吃飯之時(shí)，亦復(fù)心手互用，不肯稍懈……瑯亦深得各管駕、弁兵之心，于今尚有去后之思，可驗(yàn)諸口碑。”
中法戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后，瑯威理因英政府宣布局外中立而回避，去職回國(guó)。1886年1月已升任英國(guó)海軍上校的瑯威理應(yīng)邀重返中國(guó)，5月海軍大閱，被授予二等第三寶星并賞給提督銜。以后李鴻章在發(fā)瑯威理的文電中，時(shí)有“提督銜瑯威理”或“丁瑯兩提督”的稱呼。
就是這個(gè)瑯威理，劉步蟾卻偏偏不買他的賬。
劉步蟾1877年3月啟程往英國(guó)。因其在福建船政學(xué)堂成績(jī)，且英文，得直接上英艦實(shí)習(xí)，先是10690噸的舷炮型鐵甲艦 “馬那杜”號(hào)（Minotaur），后一艘是5000噸的鐵殼無(wú)裝甲巡航艦“拉里”號(hào)（Raleigh），都是正規(guī)的戰(zhàn)斗艦只。1879年 （光緒五年）夏自英返國(guó)后，任蚊炮船“鎮(zhèn)北”號(hào)管帶。1882年7月，奉命與其他人員赴德國(guó)學(xué)習(xí)駕駛 “定遠(yuǎn)”等新造艦只。1885年夏，隨“定遠(yuǎn)”等艦回國(guó)，派充“定遠(yuǎn)”管帶。1888年9月，北洋海軍正式成軍，任右翼總兵兼旗艦“定遠(yuǎn)”號(hào)管帶。
瑯威理加入北洋海軍以前在英海軍服役的艦只，主要是排水量有限的輔助性艦只，大多是只有幾百噸重、毫不起眼的小炮艦。劉步蟾在英國(guó)學(xué)習(xí)時(shí)，上的是英國(guó)大艦，可說(shuō)是見過(guò)大世面。有了這樣的背景，在劉步蟾的眼里，瑯威理亦不過(guò)爾爾。嚴(yán)格管理，積極地說(shuō)是認(rèn)真負(fù)責(zé)，消極地說(shuō)就是嚴(yán)厲而近乎霸道，這不能不引起軍中將弁的反彈。
1895年2月19日，《紐約時(shí)報(bào)》報(bào)道：劉步蟾和丁汝昌、張文宣三位軍官“在目前的戰(zhàn)爭(zhēng)中表現(xiàn)出了比他們的同胞更加堅(jiān)貞的愛國(guó)精神和更高尚的民族氣節(jié)，他們值得中國(guó)的人民引為驕傲。他們是通過(guò)一種令人哀傷的、悲劇性的方式——自殺，來(lái)表達(dá)出這種可貴品質(zhì)。不管這些軍官在他們的實(shí)際生活中是否像他們離開時(shí)表現(xiàn)的那樣，但至少他們?cè)谡宫F(xiàn)一個(gè)中國(guó)人的愛國(guó)精神方面做出了貢獻(xiàn)，他們向世人展示：在四萬(wàn)萬(wàn)中國(guó)人中，至少有三人認(rèn)為世界上還有一些別的什么東西要比自己的生命更寶貴。”
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